Meilleur rescapé de l’échappée, le Finlandais de l’équipe Bahrein Victorious Developpement s’est offert un succès de prestige sur l’Iseran. Où Lorenzo Finn est resté un Maillot jaune confortable avant le final au Lago Serru.
Il pouvait exulter, Kasper Borremans, car c’est une victoire inoubliable qu’il est allé chercher à 2770 mètres d’altitude, sur le toit du col de l’Iseran. Le Finlandais n’a pas spécialement le physique du grimpeur, mais il est robuste, et coriace. Certes, il n’était pas question de flirter avec le Maillot jaune, même si l’avance des échappés plafonnait à quatre minutes dans la traversée de Val d’Isère, alors qu’il était lui-même 28e du général au départ de cette étape « reine », à 4’48’’ du leader Lorenzo Finn. Mais pour l’équipe Bahrein, qui comptait deux éléments parmi les trois meilleurs rescapés de l’échappée (avec le Polonais Jackowiak légèrement mieux placé à 3’48’’), mieux valait se concentrer sur la victoire d’étape, ce qui valait le coup en si haut-lieu. Encore fallait-il maitriser le talentueux belge Jasper Schoofs (Soudal Quick Step), un moment isolé en tête, puis repris, et de nouveau à l’attaque avant d’être débordé dans les tout derniers décamètres…
Cette bagarre pour l’étape se situait en marge de la course pour le classement général, où les attaquants réalisent toutefois une belle remontée (Schoofs 4e, Jackowiak 6e). Mais le Maillot jaune Lorenzo Finn est resté confortable, et n’a pas semblé forcer son talent alors que le succès d’étape restait jouable. Quatrième sur la ligne, à 39 secondes du vainqueur du jour, le jeune italien tout en contrôle, et en facilité, n’avait conservé avec lui qu’un seul adversaire, l’Equatorien Mateo Ramirez, même si à l’échelon du dessous, le Brésilien Henrique Ribeiro, le Français de Dechathlon CMA CGM Rémi Arsac, ont également confirmé de réelles qualités de grimpeurs.
Le classement général est maintenant éclairci, puisque Lorenzo Finn possède une marge très appréciable : plus de deux minutes (2’7’’) sur le Belge Niels Driesen, toujours son dauphin. De quoi voir venir pour l’ultime étape au Lago Serru, à 2200 mètres d’altitude au terme d’une ascension finale très difficile explorée par le Giro en 2019 (victoire de Zakarin).
Et maintenant, l’Italie est en effervescence car elle veut croire en l’avènement du champion qui lui manque cruellement depuis Vincenzo Nibali, en tout cas au chapitre des courses par étapes. Mais Lorenzo Finn est aussi champion du monde, d’abord chez les juniors (2024) puis désormais chez les espoirs. C’est dire que l’Italie a des raisons d’y croire.
