Le Britannique Noah Hobbs, 21 ans, est arrivé sur le Tour de l’Avenir précédé d’une réputation de sprinteur parmi les meilleurs de sa génération. Le coureur de l’équipe de développement EF Education, qui était passé par la « conti » Groupama FDJ, a validé cette impression en dominant nettement le sprint massif qui a conclu la plus longue étape (188,6 km) de l’épreuve qui n’a pas donné lieu à une grande course de mouvements.
Le Néerlandais Stef Köning a certes mené une longue échappée solitaire, renforcé dans le final par le Mexicain Prieto, mais les équipes des principaux favoris n’avaient guère laissé d’espoir de réussite à l’échappée.
Polyvalent, puisqu’il excelle aussi sur la piste, notamment en poursuite par équipes et dans les disciplines d’endurance (scratch, américaine, omnium), Noah Hobbs ajoute donc un succès de prestige à sa collection déjà riche d’une étape de la Course de la Paix, de trois étapes sur le Tour de Bretagne et d’une victoire finale au Tour d’Alentejo rien que sur la saison en cours.
Il revêt du même coup le maillot vert Biofioul du classement par points.
Le Maillot jaune CIC a quant à lui été défendu comme il se doit par l’équipe de France. Le leader Paul Seixas est même intervenu personnellement lorsque le peloton s’est brièvement scindé à 10 km de l’arrivée, et le Français a colmaté la brèche avec une facilité manifeste. « Comme je n’ai pas beaucoup couru, c’était l’occasion de vérifier les sensations dans une fin de course… » commentait-il avec une belle sérénité.
La deuxième étape, plus courte (136 km) entre Saint-Symphorien-sur-Coise (Rhône) et Vitry-en-Charollais (Saône-et-Loire) ne présente pas de grosses difficultés.
