Le Danois Henrik Pedersen, champion d’Europe, a fait coup double avec le gain de l’étape et le Maillot jaune CIC.
C’était jour d’échappée au long cours sur le Tour de l’Avenir ce lundi sur les routes de Lorraine pour en terminer par les contreforts vosgiens. Et la plus longue étape de la semaine (191,6 km) entre Sarrebourg (Moselle Sud) et Ronchamp-Champagney (Haute-Saône), non loin de la célèbre Planche des Belles filles et sur les terres de Thibaut Pinot, n’a pas dissuadé la fameuse attaque du kilomètre zéro, ou quasiment (km 5).
L’exploit, c’en est un, fut de réussir cette audacieuse entreprise à 45,8 km/h. de moyenne au bout d’une journée emballée. Il est vrai que les premiers attaquants avaient tous un bon pedigree avec le Danois Henrik Pedersen, champion d’Europe, le Slovène Gal Glivar déjà bien référencé au niveau international et aussi le Belge Tim Rex qui est membre de l’équipe de développement d’Intermarché-Wanty où son grand frère Laurenz s’est déjà distingué. Ce trio fut néanmoins vite rejoint par deux « régionaux » de l’équipe Auvergne-Rhône-Alpes, Yoan Morin et Baptiste Troja qui accompagnèrent longuement ce bon coup mené à train d’enfer avant de céder sous l’effet de la distance et du col des Croix, la plus sérieuse difficulté d’un final bien accidenté.
Premier test en bosse
Au final, le Danois Henrik Breiner Pedersen se révéla le plus frais – et le plus fort – pour réussir le coup double qui lui offre le Maillot jaune CIC en même temps que la victoire d’une étape assez époustouflante au niveau du rythme.
Agé de dix-neuf ans, le nouveau leader appartient à la structure de développement Uno X et rejoindra l’échelon World Tour de cette équipe dès l’an prochain.
La 2e étape, ce mardi, mènera les espoirs du Tour de l’Avenir de Mouchard (Jura) au plateau d’Hauteville (Ain) qui ne constitue pas une arrivée au sommet mais à laquelle on accèdera par paliers sur les 25 derniers kilomètres. De quoi donner un premier aperçu des capacités de grimpeur du nouveau Maillot jaune et de ses concurrents.