Au sprint, un Britannique peut toujours en cacher un autre. Après Noah Hobb vainqueur à Saint-Galmier, la Grande-Bretagne empoche un deuxième succès de suite grâce à Elliot Rowe, de justesse cette fois, pratiquement sur la même ligne que l’Allemand Louis Leidert.
Mais à la différence de la première étape, celle-ci a sensiblement modifié le classement général puisque ce sont dix-sept coureurs, réunis à l’avant en plusieurs vagues suite à un début de course ronflant à plus de 45 km parcourus dans la 1e heure, qui se sont présentés pour la victoire à Vitry-en-Charollais.
Le peloton, qui a plus ou moins laissé filer par l’incapacité de certaines équipes à contrôler ce début de course débridé, concède 2’27’’ sur la ligne, mais Paul Seixas, leader depuis le prologue, savait depuis un moment qu’il cèderait le Maillot jaune. De bonne grâce, puisque c’est un autre coureur de l’équipe de France, Maxime Decomble, le mieux placé au classement général parmi les attaquants, qui devient donc le nouveau leader de l’épreuve. « Ce n’était pas forcément le plan d’aller dans les échappés avec l’intention d’aller chercher des étapes mais on n’a jamais raté un coup, on était toujours devant, c’était super » rapportait le nouveau porteur du Maillot jaune CIC qui reste donc en équipe de France. Bien joué pour les Tricolores (Louka Lesueur était aussi dans l’échappée dont il était l’un des initiateurs) qui ont pu participer à ce mouvement sans trop griller de cartouches au prétexte que les chances de Paul Seixas devaient être préservées, tout en permettant à celui-ci de s’économiser.
Quant à Maxime Decomble, 20 ans, originaire de La Ciotat, en Provence, il présente un profil assez complet, comme il l’a montré sur le récent Alpes Isère Tour (2e) ou dans le domaine du contre la montre dont il était champion de France espoirs en 2024 (2e en 2025). La marge relativement confortable qu’il possède désormais lui laisse espérer une belle aventure sur ce Tour de l’Avenir, même si sa position ne compromet en rien les intérêts de Paul Seixas, au contraire : « Cela évitera à Paul Seixas les protocoles » soulignait Maxime Decomble, membre de la « conti » Groupama-FDJ avant de rejoindre l’échelon World Tour au sein de cette formation en 2026.
La troisième étape, d’Etang-sur-Arroux (Saône-et-Loire) à Chatillon-sur-Chalaronne (Ain) sur 158,6 km pourrait offrir une nouvelle occasion aux sprinteurs, en même temps qu’une journée possiblement sous contrôle d’une équipe de France pétillante.
